Cientistas do Imperial College, de Londres, estão desenvolvendo uma tecnologia para rastrear o movimento dos olhos, abrindo caminho para que no futuro um usuário de computador dispense o uso do mouse.

Os pesquisadores estão estudando como traduzir a maneira como vemos as coisas em comandos que podem ser entendidos pelo computador.

“Um dia, os rastreadores de olhos vão ser tão confiáveis e simples que vão acabar virando mais um assessório de computador, como um mouse muito mais sofisticado”, explica Guang-Zhong Yang, professor do Departamento de Computação do Imperial College.

Os pesquisadores estão usando raios infra-vermelhos para acompanhar e entender os movimentos dos olhos humanos.

Palavra cruzada

Em seu trabalho, os pesquisadores mostram uma imagem às pessoas que participam do experimento e dão a elas um tempo determinado para encontrar e se concentrar em algum detalhes, como uma pessoa acenando no meio de uma multidão.

Segundo os cientistas, procurar o aceno de uma pessoa no meio da multidão requer basicamente o mesmo esforço mental que um jogo de palavras cruzadas.

A pesquisa quer descobrir como funciona o reconhecimento visual.

“Você pode ver as coisas, mas nem sempre as reconhece”, explica Yang. “As coisas só começam a acontecer quando os registros feitos pelos olhos chegam à parte cognitiva do cérebro.”

“Estamos tentando descobrir como os sistemas visuais biológicos funcionam para reproduzi-los em computadores”, disse o professor.

Dormindo no volante

A equipe de pesquisadores espera que no futuro a tecnologia também possa ser usada para cirurgias realizadas com microcâmeras colocadas dentro do corpo do paciente.

Outra possível aplicação da tecnologia é instalar sensores nos carros que monitore o piscar de olhos do motorista e acione um alarme se ele estiver prestes a dormir no volante.

A tecnologia também poderia ajudar pilotos de caça. Eles simplesmente teriam que mirar um objeto na tela para direcionar um míssil.